道德经十六章

至虚极，守静笃(1)。万物并作，吾以观复(2)。夫物芸芸(3)，各复归其根(4)。归根曰静，静曰(5)复命(6)。复命曰常(7)，知常曰明(8)，不知常，妄作凶(9)。知常容(10)容乃公(11)，公乃王(12)，王乃(13)，天乃道，道乃久，没身不殆(14)。

【译文】 

尽量使心灵达到一种虚寂状态，牢牢地保持这种宁静。万物都在蓬勃生长，我由此观察到了循环往复的规律。万物纷繁茂盛，（最终）各自又会返回到它的出发点。归回本原叫“静”，静叫做“复命”，复命叫做“常”，认识了常叫做“明”。不了解“常”，轻举妄动就会出乱子。认识了“常”，才能无所不包；无所不包就能但然公正；但然公正才能天下归顺；天下归顺才能符合自然；符合自然，才能符合“道”；符合“道”，才能长久，到死都不会遭受危险。

(1)致虚极，守静笃：尽量使心灵达到虚寂状态，牢牢地保持这种宁静。"虚"、"静"都是老子认为的心灵应该保持的状态，即一种没有心机、没有成见的状态，这种状态是消除了利欲的引诱和外界的纷扰而得到的空明宁静。 

(2)万物并作，吾以观复：万物都在蓬勃生长，我因此观察到了循环往复的规律。 

(3)姜丢：纷繁茂盛的样子。常形容草木繁茂。 

(4)各复归其根："复"，王弼本有此字，傅奕本无此字。根，根本，指事物本来具有的性质。复归其根，回归本原，即返回自然的本性。 

(5)静日：傅奕本、景龙碑本等作"静日"，王弼本作"是谓"。 

(6)复命：复归本性，这里指回到虚静的本性。老子认为，"道"的本质是虚静的，天地万物（包括人类）是由"道"这个根本所产生的，因此它们回归本原便是回到虚静的状态。老子的"复命"思想，对后世哲学思想的发展影响很大，宋代"复性"思想，便可从老子这里找到根源。老子的复归思想，一方面说明了人性本是虚静淡泊的，因后天的种种欲望使心灵被扰乱；另一方面又体现了老子对世界的认识--事物是循环往复地运动变化着的。 

(7)常：指事物运动变化中不变的规律，也就是永恒的法则。 

(8)明：事物的运动变化都依循着循环往复的规则，对这种规则的认识，就叫做“明”。 

(9)不知常，妄作凶：对事物的运动变化规律不了解，轻举妄动就会出乱子。 

(10)容：包容、宽容。 

(11)公：公平。 

(12)王：即天下归顺的意思。 

(13)天：代指自然。 

(14)没身不殆：没身，指死亡。殆，危险。

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