每4名病人当中便有一人死亡，而剩余的3人却要留下丑陋的痘痕天花，几乎是有人类历史以来就存在的可怕疾病。在公元前1000多年前保存下来的埃及木乃伊身上就有类似天花的痘痕。曾经不可一世的古罗马帝国相传就是因为天花的肆虐，无法加以遏制，以致国威日蹙。

　　若干世纪以来，天花的广泛流行使人们惊恐战栗，谈“虎”色变。

　　846年，在来自塞纳河流域、入侵法国巴黎的诺曼人中间，天花突然流行起来了。这让诺曼人的首 领为之惊慌失措，也使那些在战场上久经厮杀不知恐惧的士兵毛骨惊然。残忍的首领为了不让传染病传播开来以致殃及自己，采取了一个残酷无情的手段，他下令杀 掉所有天花患者及所有看护病人的人。这种可怕的手段，在当时被认为是可能扑灭天花流行的唯一可行的办法。

　　但是天花并不会宽容任何人，它同样无情地入侵宫廷、入侵农舍，任何民族、任何部落，不论爵位、不论年龄与性别，都逃脱不了天花的侵袭。

　　在欧洲曾经有一个国王的妻子患了天花，在临死前她请求丈夫满足她最后的愿望，她要求：假使全体御医不能挽救她的生命，那么就将他们全部处死。皇后终于死掉了，于是国王为了皇后的愿望便下令把御医全部用剑砍死。

　　英国史学家纪考莱把天花称为“死神的忠实帮凶”。他写道：“鼠疫或者其他疫病的死亡率固然很 高，但是它的发生却是有限的。在人们的记忆中，它们在我们这里只不过发生了一两次。然而天花却接连不断地出现在我们中间，长期的恐怖使无病的人们苦恼不 堪，即使有某些病人幸免于死，但在他们的脸上却永远留下了丑陋的痘痕。病愈的人们不仅是落得满脸痘痕，还有很多人甚至失去听觉，双目失明，或者染上了结核 病。”

　　18世纪，欧洲蔓延天花，死亡人数曾高达1亿5千万人以上。

　　“天花”又名痘疮，是一种传染性较强的急性发疹性疾病。早在晋代时，著名药学家道家葛洪在《肘后备急方》中已有记载，他说：“比岁有病时行，仍发疮头面及 身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生”，“剧者多死”。同时他对“天花”的起源进行了追溯。指出：此病起自东汉光武帝建武年间（公元23-26 年）。这是我国也是世界上最早关于“天花”病的记载。书中还说：“永徽四年，此疮从西流东，遍及海中”。这是世界最早关于“天花”流行的记载。对于“天花 ”书中尚载有具体治疗药物方法。

　　公元九世纪时欧洲天花流行甚为猖獗，在日耳曼军队入侵法国时，兵士感染天花，统率者竟下令采取杀死一切患者的残忍手段。以防止其传染，结果天花照样流行，在印度则采取“天花女神”的迷信办法，自然也无济于事。

　　我国则不同，不仅早就注意天花的治疗，而且积极采取预防措施。据清代医学家朱纯嘏在《痘疹定 论》中记载，宋真宗（公元998——1022年）或仁宗（公元1023——1063年）时期，四川峨眉山有一医者能种痘，被人誉为神医，后来被聘到开封 府，为宰相王旦之子王素种痘获得成功。后来王素活了六十七岁，这个传说或有讹误，但也不能排除宋代有产生人痘接种萌芽的可能性，到了明代，随着对传染性疾 病的认识加深和治疗痘疹经验的丰富，便正式发明了人痘接种术。

　　清代医家俞茂鲲在《痘科金镜赋集解》中说得很明确：“种痘法起于明隆庆年间（公元1567—— 1572年），宁国府太平县，姓氏失考，得之异人丹徒之家，由此蔓延天下，至今种花者，宁国人居多”。乾隆时期，医家张琰在《种痘新书》中也说：“余祖承 聂久吾先生之教，种痘箕裘，已经数代”。又说：“种痘者八九千人，其莫救者二三十耳”。这些记载说明，自十六世纪以来，我国已逐步推广人痘接种术，而且世 代相传，师承相授。

　　清初医家张璐在《医通》中综述了痘浆、旱苗、痘衣等多种预防接种方法。其具体方法是：用棉花醮取痘疮浆液塞入接种儿童鼻孔中，或将痘痂研细，用银管吹入儿鼻内；或将患痘儿的内衣脱下，着于健康儿身上，使之感染。总之 ，通过如上方法使之产生抗体来预防天花。

　　由上可知，我国至迟在十六世纪下半叶已发明人痘接种术，到十七世纪已普遍推广。公元1682年 时，康熙皇帝曾下令各地种痘。据康熙的《庭训格言》写道：“训曰：国初人多畏出痘，至朕得种http://痘方，诸子女及尔等子女，皆以种痘得无恙。今边外四十九旗及喀 尔喀诸藩，俱命种痘；凡所种皆得善愈。尝记初种时，年老人尚以为怪，联坚意为之，遂全此千万人之生者，岂偶然耶？”可见当时种痘术已在全国范围内推行。

　　人痘接种法的发明，很快引起外国注意，俞正燮《癸巳存稿》载：“康熙时，（公元1688年）俄 罗斯遣人至中国学痘医”。这是最早派留学生来中国学习种人痘的国家。种痘法后经俄国又传至土耳其和北欧。公元1717年，英国驻土耳其公使蒙塔古夫人在君 士坦丁堡学得种痘法，三年后又为自己6岁的女儿在英国种了人痘。随后欧洲各国和印度也试行接种人痘。十八世纪初，突尼斯也推行此法。公元1744年杭州人 李仁山去日本九州长崎，把种痘法传授给折隆元，乾隆十七年（公元1752年）《医宗金鉴》传到日本，种痘法在日本就广为流传了。其后此法又传到朝鲜。十八 世纪中叶，我国所发明的人痘接种术已传遍欧亚各国。公元1796年，英国人贞纳（E.Jenner）受我国人痘接种法的启示，试种牛痘成功，这才逐渐取代 了人痘接种法。

　　我国发明人痘接种，这是对人工特异性免疫法一项重大贡献。十八世纪法国启蒙思想家、哲学家伏尔 泰曾在《哲学通讯》中写载：“我听说一百多年来，中国人一直就有这种习惯，这是被认为全世界最聪明最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样”。由此可见我国发 明的人痘接种术（特异性人工免疫法）在当时世界影响之大。

　　1796年5月17日，正是琴纳47岁的生日。这天，琴纳的候诊室里一清早就聚集了很多好奇的人。屋子中间放着一张椅子，上面坐着一个八岁的男孩菲普士，正津津有味地吃着糖果。琴纳则在男孩身边走来走去显得有些焦急不安，他正在等一个人。

　　不久，一位包着手的女孩来了。她就是挤牛奶的姑娘尼姆斯，几天前她从奶牛身上感染了牛痘，手上长起了一个小脓疱。琴纳所等的人正是她，今天他要大胆地实施一个几十年日思梦想的计划了：他要把反应轻微的牛痘接种到健康人身上去预防天花。

　　琴纳用一把小刀，在男孩左臂的皮肤上轻轻地划了一条小痕，然后从挤牛奶姑娘手上的痘痂里取出一点点淡黄色的脓浆，并把它接种到菲普士划破皮肤的地方。

　　两天以后，男孩便感到有些不舒服，但很快地就好了，菲普士又照样活泼地与其他孩子们一起在街上嬉闹玩耍了。

　　菲普士非常顺利地挨过了牛痘“关”。

　　现在摆在琴纳面前最主要的事情是：证明菲普士今后再也不会传上天花。如果真是这样的话，那么目的就达到了，而牛痘的接种就是真正成功了！

　　过了一些时候，琴纳从天花病人身上取来了一点痘痂的脓液，接种在菲普士身上。

　　这是一个关键的时刻，也是琴纳感到紧张、担心的日子。如果接种的牛痘不能预防天花的话，那菲普士就将因此患上严重的天花，这是一件多么可怕的事情呀！

　　然而，一星期过去了，又一星期过去了。菲普士依然很健壮。

　　以后，又接着做了一批批试验，更进一步证实了牛痘预防天花的作用。

　　是的，胜利了！牛痘疫苗预防天花的试验终于获得了成功！

　　琴纳成功的消息传遍了整个欧洲，同时也传遍了全世界。

　　然而，任何事物的发展永远不会是一帆风顺的。牛痘疫苗的发明也是如此。

　　1797年，当琴纳将接种牛痘预防天花的研究结果写成论文送到英国皇家学会时http://，却遭到了拒绝。一年后，琴纳自己筹集经费刊印发表这些论文时还引起了广泛的争论。

　　有的表示坚决的支持，有的人持怀疑态度，也有的持反对意见。反对者疯狂诬蔑，造谣说：“种了牛痘以后会使人头上长出牛角，发出牛叫的声音。”

　　然而，真理就是真理，它不会永远被谬误所埋葬。

　　在无数次实践的面前，一切怀疑、反对都被无情的事实所粉碎。天花可以用种牛痘来预防的事实，终于占据了历史上应有的位置。

　　天花，这种由比细菌还小的病毒引起的传染病，能够用牛痘来预防了。当时的人们还不知道病毒这两个字，可是在科学实践过程中，这种可怕的传染病却已开始被人们控制起来了。

　　现在，全世界已有很多年没有发生天花了，联合国卫生组织已经取消种痘作为国际交往的一项必须检 疫的规定。但是过去，我们每个新出生的婴孩都必须接种牛痘，以使婴孩体内自己产生出对抗天花的防疫力量来。由于种一次牛痘只能具备大约六年左右的免疫力， 因而在过去，人人都必须定期种痘以预防天花。

　　琴纳的成功开辟出了一个新的领域，这个新领域也就是免疫学。

　　“免疫”就是天然的或者利用人工的方法，使人体对某些传染病产生抵抗力，使人体免受这些疾病的侵害的意思。

　　琴纳发明的牛痘接种不仅使人类免受了天花的肆虐，并且还为以后的许多科学家不懈地向传染病展开新的攻击开辟了一条道路。

　　在免疫学的领域内，随着病菌的逐一被发现，用来预防不同传染病的新疫苗也http://逐一出现了：1881年巴斯德发明了预防炭疽病的疫苗，1885年预防被疯犬咬伤所引起的狂犬病的疫苗也研制成功。

　　天花是一种古老的疾病，长期以来反复流行于全世界，使很多人为之丧生。该病由天花病毒引起，主要表现有高热、全身酸痛、恶心呕吐，皮肤成批出现斑疹、丘疹、疱疹、脓疱，最后结痂、脱痂、遗留痘疤（俗称麻子）。这种病传染性很强，病情重，病死率高。