阿波罗8号

　　阿波罗8号发射于1968年12月21日早晨7点51分00秒（东部标准时间）。除了几个小问题，整个发射过程几乎是完美的。S-IC第一级推进器的表现比预计低了0.75%，使其燃烧时间比计划中延长了2.45秒。在第二级火箭燃烧即将结束时，火箭出现了纵向耦合振动（pogo oscillation），弗兰克·博尔曼估计振动频率为12赫兹，振幅约为±0.25G（±2.5米/秒²）。火箭将航天器送入了离地球181.5千米至191.3千米高的地球轨道，轨道周期为88分钟10秒。航天器在轨道中的远地点也比预期稍远，计划中应是圆形轨道，距地球185千米。S-IC级掉入了大西洋，准确位置为北纬30度12分，西经74度7分；S-II级掉落在北纬31度50分，西经37度17分。

　　1968年12月21日15点41分38秒（UTC），S-IVB第三级火箭准时点火，并且按照计划燃烧了5分钟17秒。这次点火将航天器的速度从近地轨道的7793米/秒轨道速度加速到10,822米/秒，燃烧结束时高度达到346.7千米。这个速度也是当时人类历史上的记录。

　　燃烧完成之后，S-IVB级火箭已经完成使命，可以被丢弃了。三位宇航员掉转了指令舱以便为S-IVB级火箭拍摄一些照片，也练习了与S-IVB级火箭编队飞行。指令舱被掉转后，他们首次看到了他们正在远离的地球。这是人类第一次看到地球全景。

　　阿波罗8号成员成为了第一批穿越范艾伦辐射带的人类。尽管预测中辐射带对人的影响和普通的胸腔X射线或者1微格雷相当.（一年中，一个普通人会接受两到三微格雷的辐射。三名宇航员都穿戴了个人辐射放射量测定器以及三个胶片放射量测定器以显示累计辐射量。任务完成时，三人平均辐射量为1.6微格雷。)