生于纽约州长岛大内克一个贫寒的家庭。14岁进入齐格飞歌舞团，后因与富商埃德加．詹姆斯结婚而退出舞台。

　　1931年离婚后进入好莱坞，在《十字街头》、《吹牛大王》等片中露面。次年进入哈尔·罗奇制片公司，同年与卓别林先生相识。卓别林为她美丽的容貌和不凡的谈吐吸引，开始培养她演戏。

　　1936年她主演完《摩登时代》后与卓别林秘密结婚，中间还演过《大独裁者》1942年二人离婚。1943年她以《滑头君子》、《海军之花》声名鹊起，后者还获奥斯卡最佳女配角提名。1946年主演的《风流贵妇》以及与第三任丈夫伯吉斯．梅雷迪斯合演的《风流女招待》（又译《女仆日记》），均相当成功。1948年她和丈夫再度合拍了成功的影片《奇迹会发生》后离婚。1949年完成失败作《复仇新娘》后退出派拉蒙公司。50年代后演出影片不多，1958年和小说家雷马克结婚后退出影坛。

　　高黛女士父母在她幼时离异，她由母亲带大，父亲自与她们分开后就好像人间蒸发了。等他再度出现时高黛已成为明星。其父去世后只在遗嘱中留给了她一美金的遗产。高黛女士和母亲早前一直有她爷爷的兄弟的帮助，也是他带着小高黛找到了一份时尚模特的工作并加入了百老汇成为了齐格飞女孩。

　　高黛女士与作家雷马克的婚姻一直延续到雷马克先生病逝。她继承了他的大笔财产，其中包含欧洲部分资产包括欧洲一些当代艺术作品。在此期间，她的财富累积的际遇与方式成为了当时好莱坞名流精英人间的笑柄。到了1980年左右，高黛女士已跻身为纽约当地的社交名人，她常装扮的珠光宝气和一些知名人士出入名流环绕的高级社交场所，并和艺术家Andy Warhol保持着很好的友谊，直到他1987年去世。