法国作家拉封丹的寓言诗《两只鸽子》插图

让·德·拉封丹（1621—1695年）是法国古典文学的代表作家之一，著名的寓言诗人。

拉封丹1621年7月8日出生于香巴涅一个小官员家庭。他从小生长在农村，熟悉大自然和农民的生活。19岁到巴黎学神学，一年半之后又改学法律，毕业后获得巴黎最高法院律师头衔。他了解到法院黑暗腐败的内幕，对这种职业十分厌弃。不久就回乡下去过安闲的乡绅生活。但他不善于管理家业，被迫出卖土地，到巴黎去投靠当时的财政总监富凯。富凯给他年金，让他写诗剧。1661年富凯被捕，拉封丹写诗向国王请愿，得罪了朝廷，不得不逃亡到里摩日，从此他对封建朝廷甚为不满。1663年年末，他返回巴黎，常常出入沙龙（文艺俱乐部），对上流社会和权贵有了更多的接触和观察的机会，同时也使他结识了如莫里哀、拉辛等一些诗人和戏剧家。1668年，他出版了《寓言诗》第一集，引起很大反响，建立了他的文学声誉，到1694年，共出版了12卷。此外还出版了5卷《故事诗》。他常用民间语言，通过动物形象讽刺当时法国上层社会的丑行和罪恶，嘲笑教会的黑暗和经院哲学的腐朽。他对后来欧洲寓言作家有很大影响。