乌兹别克斯坦历史悠久。9至11世纪，以突厥人、东伊朗人为主要组成部分的乌兹别克民族形成，建立喀喇汗国，伽色尼王朝等。13世纪被蒙古人征服。14世纪中叶，突厥人阿米尔·帖木儿建立以撒马尔罕为首都的庞大帝国。16至18世纪，乌兹别克人建立布哈拉汗国、希瓦汗国和浩罕汗国。19世纪60至70年代，部分领土并入俄罗斯。1917至1918年建立苏维埃政权。1924年成立乌兹别克苏维埃社会主义共和国并加入苏联，1991年8月31日宣布独立，1991年12月8日得到承认。 和许多其他独联体经济体一样，乌国在经济转型的头几年里有所下滑，而到1995年后开始复苏，这得益于政策改革的累积效应开始起作用。

　　该国现在是世界第6大棉花生产国和第2大棉花出口国，世界第7大黄金生产国，同时乌国也是区域内重要的天然气、煤、铜、石油、银和铀生产国。该国亦为计划经济向市场经济道路平稳转型的独特范例。 乌兹别克斯坦是著名的“丝绸之路”古国，历史上与中国通过“丝绸之路”有着悠久的联系。