1984年10月15日是首个“国际盲人节”，沙特阿拉伯首都利雅德召开的世界盲人联盟成立大会上，确定每年的10月15日为“国际盲人节”。
         国际盲人节又称白手杖节，
        世界盲人联盟成立于1984年，其宗旨是使全世界的盲人以平等的机会和权利参与社会生活，现有会员国140多个，中国是会员国之一。世界盲人联盟总部设在巴黎，下设四个委员会：技术研究、康复就业、社会开发、妇女事务。1989年9月18日，中国残疾人联合会发出通知，要求各地在每年的国际盲人节时，由省（市）盲人协会出面，业务部门协助，结合当地情况，举行适当的庆祝活动，以活跃盲人的生活，体现国家和社会对盲人的关怀。

　　1991年：宣传残疾人保障法

　　1992年：走进每个残疾人家庭

　　1993年：扶助共进

　　1994年：我们同行——为远南残疾人运动会献爱心

　　1995年：一助一 送温暖

　　1996年：预防残疾，增进健康

　　1997年：助残与自强

　　1998年：扶贫解困

　　1999年：无障碍与视觉第一

　　2000年：志愿者助残

　　2001年：宣传贯彻保障法 携手迈入新世纪

　　2002年：关注基层残疾人工作 保障残疾人基本生活

　　2003年：发展残疾人事业 共同奔赴小康

　　2004年：情系我的兄弟姐妹 帮扶贫困残疾人

　　2005年：平等共享 促进残疾人就业

　　2006年：真实的了解 真挚的关爱

　　2007年：保障残疾人权益 共建和谐社会

　　2008年：残奥在我心中，文明从我做起

　　2009年：开发自身潜能，提高参与能力

　　2010年：完善细节给盲人世界“一盏灯”

　　2011年：“自强、创业、奉献”

　　2012年：“推进文化建设，共享文化成果”

　　2013年：“促进融合，消除障碍”

　　2014年：“走进盲人、服务盲人

 

　　世界卫生组织估计全世界有盲人4000万到4500万，低视力是盲人的3倍，约1.4亿人，其中75%即1亿多患者可以通过手术及屈光矫正得以恢复或提高视力，尚有25%的低视力患者需要低视力保健，如需配戴助视器及视觉康复仪等。

　　我国曾在上世纪80年代进行过视力残疾状况调查。结果显示，我国有视力残疾患者近1300万，其中盲人约550万，低视力约750万。14岁以下儿童盲及低视力的主要病因为先天性遗传性眼病，如先天性白内障、先天性小眼球小角膜、视网膜色素变性、白化病、视神经萎缩等。60岁以上老年人盲或低视力的主要病因为白内障。

　　我国每年会出现新盲人大约45万，低视力135万，即约每分钟就会出现1个盲人，3个低视力患者。如果不采取有力措施，到2020年我国视力残疾人数将为2013年的4倍，即将达到5000余万。