他曾在深圳大学主修计算机及应用，于1993年取得深大理科学士学位。在创办腾讯之前，马化腾曾在中国电信服务和产品供应商深圳润迅通讯发展有限公司主管互联网传呼系统的研究开发工作，在电信及互联网行业拥有10多年经验。

　　2018年2月28日，胡润研究院发布《2018胡润全球富豪榜》，马化腾以2950亿元正式成为全球华人首富。10月10日，胡润研究院发布2018胡润百富榜名单，马化腾以2400亿位居第三。10月25日，福布斯发布了2018福布斯中国400富豪榜马化腾以2263.2亿元排名第二。12月18日，党中央、国务院授予马化腾同志改革先锋称号，颁授改革先锋奖章，并获评“互联网+”行动的探索者。2019年2月26日，胡润研究院发布《2019胡润全球富豪榜》，马化腾以2550亿元位列大中华区第二，全球第24位。

　　2019年10月，马化腾以2600亿财富排名2019年胡润百富榜第2位。