陈为人，1899年9月出生于湖南省江华县，1918年入湖南衡阳省立第三师范学习，1920年冬去苏联学习，1921年冬奉调回国，并加入中国共产党，被派往北京铁路工会工作，担任中共北方职工运动委员会书记，在铁路工人中发展党员，建立党的组织。

1922年7月，被选为党的二大代表。同年9月，奉李大钊派遣到济南，协助王尽美、邓恩铭等发展山东党的组织。1923年3月，奉李大钊的派遣，到哈尔滨进行建党建团工作。同年6月赴广州出席党的三大。1924年1月，陈为人被调到中共上海区委执行委员会从事工人运动。同年12月，奉调北京任中共北方区委执行委员会组织部长兼职工委员会书记。

1927年5月，陈为人出席党的五大。1928年12月和1931年春，陈为人在沈阳和上海两次被捕入狱，在狱中忠贞不屈，坚守党的秘密，组织狱中党支部，领导狱中同志坚持斗争，均经党组织营救出狱。

1932年下半年，在白色恐怖极为严重的形势下，中共中央领导机关不得不从上海迁往中央苏区。陈为人和妻子韩慧英(党的地下交通员)奉党中央派遣，留在上海，负责中央文库的管理工作。1937年3月12日，陈为人在上海病逝，时年38岁。1945年党的七大追认陈为人为革命烈士。