1861年的这张彩色照片是通过物理手段拍出的。根据当时的光学研究，天才的英国物理学家詹姆斯·麦克斯韦(James Clerk Maxwell)发明了可以持久的彩色摄影术(Color photography)。麦克斯韦认为可用红绿蓝作为色光的原色。由此，麦克斯韦开始了彩色照片拍摄的尝试。

　　当时麦克斯韦是这样做的：

　　他将三条丝巾分别染成红、绿、蓝三色，同时准备了三张玻璃板进行拍摄。相机位置不变，分别把三色丝巾覆盖在镜头前面，拍摄了三张底片（这三色的丝巾就相当于现在的色彩滤镜，这三张底片就分别记录了红、绿、蓝三原色的光强）。同时，麦克斯韦准备了三架放映机，镜头前分别覆盖上先前的三色丝巾，并将三片冲洗完成的玻璃板置于对应的放映机中。这三台放映机的画面在幕布上合成，就成为了这张全球第一张彩色照片。

　　由此可见，我们的彩色摄影术在很久以前就诞生了，而且基本原理没有任何变化。

　　当你拿起数码相机时，你不仅应该感谢麦克斯韦在电磁学上卓越的贡献，你也应该永远记住：没有麦克斯韦就没有如今的彩色摄影术。