基德船长被判绞刑

　　威廉·基德大约出生于1645年，是格林诺克郡一位牧师的儿子。传说中基德出生于北爱尔兰贝尔法斯特，但其自称出生于苏格兰格林诺克，有现代研究指其出生于邓迪。在他5岁时，其父亲过世，之后全家移民纽约殖民地。并在那里结婚成家。他亲自担任船长，在加勒比海从事海上贸易，赚了一大笔钱。在1690年前后的英法战争期间，他成功地维持了美国与英国之间的贸易航道。

　　在大同盟战争期间，基德奉命捕获了一艘敌方私掠船，之后他也获得当地总督的许可证，在加勒比海地区进行武装私掠活动。

　　1695年12月11日，基德接受纽约、马萨诸塞和新罕布什尔总督，首任贝洛蒙特伯爵的请求，对印度洋中的海盗和法国船只开展攻击，为此，英国国王威廉三世向基德发放了私掠许可证，并规定其虏获的10%归英国王室所有。次年9月，基德绕过好望角，进入印度洋活动。

　　但是不幸的是，基德在印度洋中很长时间内都没有找到海盗。据爱德华·巴罗，一位英国东印度公司的船长声称，困窘之下的基德袭击了一艘由东印度公司保护的莫卧儿帝国使者船。

　　很快，基德被宣布为海盗。1698年，基德打着法国旗号袭击了一艘船籍为亚美尼亚的商船——奎达商人号，该船持有法国东印度公司的通行证，载有大量丝绸、黄金等贵重商品。当发现商船的船长是一位英国人后，基德劝说其船员将该船放行，但是其船员拒绝了，认为根据私掠许可证，他们完全可以合法劫掠任何在法国保护下的商船。基德最终向船员让步。当奎达商人号被劫的消息传到伦敦后，基德的海盗罪名被坐实，英国政府开出高额悬赏追捕基德。1698年4月1日，基德在马达加斯加遇到了海盗罗伯特·库利福德，其大部分船员都叛离他投靠库利福德，仅有13人留了下来，与其踏上回乡之路。

　　基德回到加勒比海之后，得知自己已经被列入海盗名单，于是他弃船前往纽约，希望能为自己辩解，据传在到达纽约之前，基德将其财宝埋藏在长岛西端的加迪纳斯岛上。贝洛蒙特伯爵得知基德返回的消息时正在波士顿，他担心自己受到基德的牵连，于是在1699年7月6日将其诱骗到波士顿加以逮捕，立即下狱。在狱中基德受到了残酷的折磨，据称精神失常。

　　在临死前，他交给妻子1张字条，上面写着4组数字：44-10-66-18。

　　最终，基德未能说服英国政府相信他的清白，于1701年在伦敦被处以绞刑。1701年5月23日，基德伦敦码头行绞刑。第一次上绞架，绳子断了。但执行者们不在乎，在第二次终于绞死了他。威廉·基德的尸身被涂上柏油，绕上铁链，装在一只笼子里，悬挂于泰晤士河河畔有两年之久，以震慑其他的海盗，但他至死不承认自己是海盗。