正义者同盟是19世纪30年代成立的德国工人和手工业者的秘密革命组织，1847年初，正义者同盟派约瑟夫·莫尔邀请马克思、恩格斯加入并决定按他们的主张改组同盟。

　　1847年6月2日~9日在伦敦秘密举行第一次代表大会，建立共产主义者同盟，拟定章程，并用“全世界无产者联合起来”的国际主义口号代替“人人皆兄弟”的旧口号。

　　同年11月29日～12月8日在伦敦举行第二次代表大会，审查并批准章程，明确规定同盟的目的是：推翻资产阶级，建立无产阶级统治，消灭旧的以阶级对立为基础的资产阶级社会和建立无阶级、无私有制的新社会。

　　大会委托马克思、恩格斯起草同盟纲领，产生了国际共产主义运动第一个纲领性文献《共产党宣言》。

　　《宣言》刚发表，1848年革命风暴席卷欧洲。为适应斗争需要，1848年3月初在巴黎建立以马克思为首的新的中央委员会，制定了德国革命的政治纲领《共产党在德国的要求》，并组织盟员回德参加革命。

　　马克思、恩格斯于4月回到德国。6月在科伦创办《新莱茵报》，该报成为当时条件下革命活动的指导中心。1849年秋同盟领导人在伦敦重新聚集，逐渐恢复活动。1850年3月马克思、恩格斯起草《中央委员会告共产主义者同盟书》，提出建立独立的工人政党的任务。同年夏，马克思、恩格斯重新分析形势，主张长期积蓄力量为新的革命高潮作准备。以A.von维利希和K.沙佩尔为首的少数派则主张立即发动革命。

　　9月，终于导致同盟分裂。根据马克思的建议，同盟的中央职权移交科伦区部委员会。1851年5月以后科隆共产党人审判案发生，同盟组织被破坏。1852年11月17日同盟宣告解散。