水坝的建设自1960开始，历时10年，耗资9亿美元，站在111米的阿斯旺水坝上，脚下波涛翻滚的世界第一长河尼罗河被拦腰截断，放眼南望是宽15公里长500多公里的纳赛尔湖，这座世界第二大人工湖吞下尼罗河的全年径流，实现河水多年调节，使1964年的洪水，1972年的干旱，1975年的特大洪峰和1982年以来的持续低水位都化险为夷。在几乎全非洲都在闹饥荒的时候，埃及的粮食基本自给自足。

　　阿斯旺水坝由主坝、溢洪道和发电站三部分组成。大坝所使用的建筑材料约4300万立方米，其体积相当于开罗西郊胡夫大金字塔的17倍，堪称世界七大水坝之一。

　　英国人在1898年兴建了旧坝，于1902年完工，长1900米，高54米，属于中型重力坝，由于原设计的不足，旧坝已于1907-1912年和1929-1933年两次加高，但在1946年时洪水却几乎漫坝，使得人们决定在旧坝上游6.4公里处建造新坝，而非再次加高旧坝。在埃及总统纳赛尔革命后，在1952年开始了新坝的设计，起初美国答应就此贷款2.7亿美元，但由于埃及在1956年正式承认中华人民共和国，美国取消了这项资助，埃及政府因此计划用苏伊士运河的收入来继续这项工程，在1958年时苏联加入，提供了大约三分之一工程造价的资助，以及工程师和重型机械。

　　新坝施工从1960年开始，于1970年7月21日完工，其水库在1964年一期工程结束后便开始蓄水，为抢救水库区内的埃及文物及古迹，1960年在联合国教科文组织指示下，展开了大规模的考古抢救工作，24项古迹被迁移或赠送他国，1976年水库达到设计水位。

　　阿斯旺水坝位于埃及境内的尼罗（Nile）河干流上，在首都开罗以南约800公里的阿斯旺城附近，是一座大型综合利用水利枢纽工程，具有灌溉、发电、防洪、航运、旅游、水产等多种效益。 大坝为粘土心墙堆石坝，最大坝高111米，当最高蓄水位183米时，水库总库容1689亿立方米，电站总装机容量210万千瓦，设计年发电量100亿千瓦·时。工程于1960年1月9日开工，1967年10月15日第一台机组投入运行，1970年7月15日全部机组安装完毕并投入运行，同年工程全部竣工。坝址位于阿斯旺老坝上游7公里处的水库回水区内，水深约30～35米。坝址河谷宽约500米，两岸边坡下陡上缓，高出河底100米处的河谷宽约为3600米。河谷呈南北向，在变质岩、火成岩中切割而成。右岸为变质岩系，主要为混合岩，左岸除混合岩外，尚有花岗岩及火山岩，上部还有努比亚砂岩，岩体受一系列断层切割。左、右岸基岩出露。河床基岩埋藏很深，覆盖层最大深度达225m，主要为砂层。上部为细砂，厚约20米；其下为粗砂、砾石相间；在低于河床120～130米以下为弱透水的第三纪地层，由砂岩、细砂、粗砂、砂质垆坶及半坚硬粘土组成。