弗兰克·卡普拉

　　6岁时全家赴美，定居于洛杉机。家境贫寒。父亲靠摘柑橘谋生，养活七个孩子，卡普拉年纪最小。读书是他的梦想。他沿街卖报，在下等酒吧里弹琴，到处打零工，自己挣钱交学费。读完小学和中学，又不顾家庭的反对，半工半读念完大学，成为化学工程师。1917年，一战。20岁应征入伍担任教官，为炮兵开数学课。接近战争尾声，他曾在约翰·福特的一部电影中担任临时演员。

　　1921年，进入电影圈。为旧金山一家小公司拍摄只有一本的廉价影片。后来进入哥伦比亚影业公司当学徒，并担任过道具员、剪辑师、助理导演和噱头作者等职务。1924年，卡普拉开始为著名喜剧演员哈里兰登（Harry Langdon）的影片编写笑料，并被兰登看中，兰登后来指定卡普拉来执导1926年的The Strong Man，影片成为当年的热门。使他决定朝喜剧片方向发展。

　　1927—1933年，走向成熟。1927年是卡普拉人生最重要的转折点，他正式签约哥伦比亚影片公司，老板哈里·柯恩以1000美元的报酬聘他作导演。1928年拍摄了该公司的第一部有声电影The Submarine。1927—1933年，卡普拉为该公司拍摄了《这么一回事》（That Certain Thing ，1928年）、《道诺万事件》（The Donovan Affair ，1929年）、《飞》（Flight，1929年）、《风雨无阻》、《闲花泪》、《征空史》、《金发女郎》（Platinum Blonde，1931年 ）、《神女》（The Miracle Woman，1931年）、《苦缠绵》、《黄金潮》、《阎将军的苦茶》（The Bitter Tea of General Yen ，1933年）等12部影片。1933年30万美元投资的《一日贵妇》首次得到奥斯卡的关注，获最佳导演奖提名。这个时期卡普拉的电影剧本，基本都是Robert Riskin编剧，在美国影坛上造成了编剧Robert Riskin－导演卡普拉最佳搭档的黄金时代。

　　1934年，“一夜”成名。卡普拉凭借《一夜风流》的成功在好莱坞奠定了自己大牌导演的地位，开创了浪漫喜剧的新类型，并获得五个奥斯卡奖。继《一夜风流》之后，《富贵浮云》（Mr. Deeds Goes to Town ，1936年）和《浮生若梦》（You Can't Take It with You ，1938年）又使他3捧奥斯卡最佳导演奖。《消失在地平线》（Lost Horizon ，1937年）、《史密斯先生到华盛顿》和《风云人物》（It's a Wonderful Life ，1946年）等作品也都曾获奥斯卡提名。尤其是《史密斯先生到华盛顿》（Mr. Smith Goes To Washington，1939年）获得十一个奥斯卡奖提名。

　　1936年开始，卡普拉成立了自己的制作公司Frank Capra Productions；1939年离开哥伦比亚电影公司。二战时期，美国最著名的战争宣传纪录片。马歇尔将军亲自委任卡普拉拍摄一部能够激励美国青年参军的大型纪录影片—— 《我们为何而战》（7集大型系列纪录电影）。这些影片在美国军队教育中被列为必看片，有些也向普通市民公映，还被译成外语送到许多国家上映，收到了显著效果。《我们为何而战》的内容涉及许多国家的政治、经济与文化传统，影像也来自许多国家，犹如一部现代史缩影。《英国战役》根据丘吉尔的命令在英国广泛放映，《俄国战役》则根据斯大林的命令在苏联各地放映。

　　战后，趋于沉寂。1946年，与Sam Briskin 、威廉·惠勒和乔治·史蒂文斯成立自由影业（Liberty Films）。1946年《风云人物》（It's a Wonderful Life ，1946年）获得五个奥斯卡奖提名，男主角詹姆斯·斯图尔特称此片为其至爱。此后创作逐渐趋于沉寂，比较有影响的作品还有《联邦一日》（State of the Union， 1948年）、《合家欢》（A Hole in the Head ，1959年）、《锦囊妙计》（Pocketful of Miracles，1961年）等片。

　　1971年，卡普拉出版了自传《弗兰克·卡普拉，片名前的名字》（The Name Above The Title）。

　　1991年9月3日，高龄94岁的弗兰克因心脏病在梦乡中永辞人世。