他轻浮而又自以为是，是个王权无限论者。他对议会提出限制王权的《权利请愿书》非常不满，1629年下令解散议会。他用逮捕、监禁和大量罚金来镇压敢于反对他的人。他模仿法国和西班牙大陆的君主制，力图为自己建立不依靠议会的常备军。他还采取措施，打击资本主义工商业，并迫害清教徒。

　　1640年4月，为筹措军费，镇压苏格兰起义，他被迫召开中断了11年之久的议会，5月又将其解散（史称“短期议会”）。同年11月，查理一世被迫再次召开议会（直到1653年4月被克伦威尔解散，史称“长期议会”）。议会决议处死查理一世的两个宠臣，向国王公开挑战。这次议会的召集，被视作英国资产阶级革命的开始。